Bester: Stars My Destination

(Alunperin julkaistu 23.4.2008.)

Ah!

Luin tän joululomalla, mutta se oli niin hyvä, että pitää hehkuttaa, vaikkei kaikkea muistaisikaan.

Alfred Bester kirjoitti novellien ohella kaksi hävyttömän hyvää scifikirjaa 1950-luvulla (ja myöhemmillä vuosikymmenillä ilmeisesti ihan ok -tason kamaa). Demolished Man (Murskattu mies) on niistä yksi, ja kaikkien aikojen eka Hugo-voittaja; Stars My Destination (aka Tiger! Tiger!, suom. Määränpäänä tähdet) on toinen.

Se yksinkertaisesti jyrää. Käsittämättömän kiukkuinen, tyly ja voimakas kirja. Se on kertomus aikakaudesta, jolloin ihmiset osaavat teleportata, mutta hitot siitä; erityisesti se on kertomus Gully Foylesta, yksinkertaisesta avaruusmatruusista (tms), joka saa yllykkeen olla vähemmän
yksinkertainen. Ja vähemmän kiva. Se on myös allegorinen kehityskertomus, eräänlainen köyhän miehen Hengen fenomenologia.

Ja se vaan on ylisanat ylittävän hyvä. Realismista viis: se on kirjoitettu 1950-luvulla, joten sen tulevaisuuden visiot avaruusrakettien toiminnasta, Venuksesta jne. menevät ohi, vaikka psykologi-Besterin tavoitteet lienevätkin jossain ihan muualla kuin fysiikassa ja raketti-insinööriydessä. Sen psykologiankin tarkoitus lienee toimia enemmän visionäärisellä ja allegorisella kuin puhtaan realistisella (ts. ajan tieteellisen näkemyksen hyväksymällä) tasolla.

Se, mikä realismissa mukamas menetetään, voitetaan tarinassa, tapahtumapaikoissa, henkilöissä, kerronnassa, dialogissa, visuaalisuudessa, loistavassa kielenkäytössä, ideoissa, kaikessa. Se on täynnä sense of wonderia, enemmän kuin mikään mitä olen pitkään aikaan lukenut; mielikuvituksellisia, visuaalisia ja kutkuttavia ideoita; en saa toistaiseksi päähäni ketään, joka kirjoittaisi räjähtävämpää dialogia. Kirja liikkuu vauhdilla, mutta toisin kuin esimerkiksi lempi-inhokkini Dan Brown, se osaa liikkeessäkin luoda intensiteettiä, mieleenjääviä kuvia ja elävän maailman. Pakkomielteen kuvauksena sille vetää vertoja vain Ellroyn Black Dahlia.

Stars My Destination ja Bester yleensäkin toimi innoittajana 1960-luvun new wave -scifille ja kyberpunkille, mitkä molemmat ymmärtää.

Aika vaikea siitä on sanoa mitään pahaa. Besterin...visiot ja kokeilut loppupuolella voivat olla turnoff jollekulle, mutta siihen mennessä on kyllä semmoista kyytiä että alta pois.

Höyryjyrä - Ellroy - Bester!